On s’obstine tous à relâcher le poisson dans une épuisette en nylon, alors que ce détail de la maille décide seul s’il survit après le rejet

La maille nouée en nylon classique, celle qu’on trouve encore dans la moitié des paniers d’épuisette vendus en grande surface de pêche, arrache littéralement le mucus protecteur du poisson à chaque frottement. L’épuisette augmente les dommages causés aux nageoires, elle peut enlever la couche de mucus protégeant la peau du poisson, augmentant ainsi sa sensibilité aux maladies, aux blessures et par conséquent la mortalité future. Le problème n’est donc pas l’épuisette en elle-même, mais bien la texture de sa maille. Un carnassier remis à l’eau avec une plaie ouverte sur le flanc ne meurt pas sous vos yeux : il repart, nage, disparaît. Et c’est justement ça qui trompe tant de pêcheurs persuadés que leur no-kill fonctionne à tous les coups.

Ce que le nœud du nylon fait vraiment à la peau du poisson

Un filet en nylon tressé classique possède, à chaque intersection de fils, un petit nœud dur. Sur une truite qui se débat, ce relief minuscule suffit à racler l’écume protectrice sur plusieurs centimètres carrés. Les modèles d’épuisette comportant des nœuds affligent plus de blessures, par exemple des blessures aux nageoires et un retrait de mucus protégeant la peau du poisson contre les maladies, que celles avec maille sans nœud ou en caoutchouc. Ce mucus n’est pas un détail cosmétique : c’est la première barrière du poisson contre les infections fongiques et bactériennes qui prolifèrent justement dans les eaux stagnantes de fin d’été.

Une étude américaine a mesuré concrètement cet écart entre matériaux. Une étude réalisée par le Département de la pêche et de la faune sauvage de l’Oregon a mis en évidence les avantages des filets sans nœuds pour réduire les blessures infligées aux saumons et aux truites arc-en-ciel lors de leur manipulation, en éliminant les points de contact abrasifs qui réduisent la perte d’écailles et les dommages causés à la couche d’écume et aux nageoires. Les membranes fines entre les rayons des nageoires, elles, souffrent particulièrement du frottement répété d’une maille nouée. Les propriétés intrinsèques du matériau empêchent les membranes délicates des nageoires du poisson d’être fendues ou déchirées, une blessure qui peut entraver la mobilité et créer un autre point d’entrée pour l’infection. Une nageoire caudale abîmée, c’est un poisson qui nage moins vite pendant des semaines, donc une proie plus facile pour un brochet ou un héron.

Caoutchouc et sans-nœud : le vrai gain, au-delà du mucus

Le bénéfice ne s’arrête pas à la protection de la peau. Une maille en caoutchouc, lisse et souple, offre aussi un avantage très pratique auquel on pense rarement : elle ne piège pas les hameçons triples. Cette dernière offre également l’avantage de moins accrocher les triples, un avantage non négligeable, les mailles sont ainsi préservées et les hameçons s’ôtent très facilement. Sur le terrain, ça se traduit par des secondes gagnées au moment critique du décrochage, pile le moment où le poisson est le plus vulnérable, hors de l’eau, épuisé par le combat. Les surfaces lisses et solides n’offrent aucune fibre dans laquelle la pointe de l’hameçon pourrait pénétrer, ce qui permet de relâcher rapidement et proprement le leurre et le poisson.

Cette rapidité compte plus qu’on ne l’imagine. Le temps passé hors de l’eau reste le facteur numéro un de la mortalité différée, bien avant le choix du filet lui-même. Des études menées sur les truites ont montré que le taux de survie chutait de 62% à seulement 28% lorsque l’exposition à l’air passait de 30 à 60 secondes. doubler le temps de manoeuvre divise quasiment par deux les chances de survie. Une maille qui libère l’hameçon en un geste au lieu de trois n’est donc pas un gadget de confort, elle agit directement sur cette variable de temps.

Les gestes qui accompagnent la bonne épuisette

Le filet ne fait pas tout, évidemment. Les mains sèches restent l’autre grand piège du relâcher raté. Il est impératif de se mouiller les mains avant tout contact, car cela permet de préserver le mucus qui recouvre le corps du poisson, une barrière protectrice essentielle contre les infections et les parasites, et l’utilisation d’un chiffon ou de gants secs est à proscrire absolument, car ils arrachent cette couche protectrice. Un chiffon, aussi doux paraisse-t-il au toucher, agit comme du papier de verre sur la peau écailleuse d’un gardon ou d’une tanche.

En France, ce sujet dépasse largement la simple éthique personnelle. Sur certains cours d’eau de première catégorie, la remise à l’eau du brochet et du sandre hors saison est obligatoire, et le geste doit être immédiat. Les brochets de longueur inférieure à 60 cm et ceux de longueur supérieure à 80 cm doivent être remis à l’eau immédiatement après leur capture sur l’ensemble des plans d’eau et cours d’eau du département. Même le silure, récemment reclassé, reste concerné par cette exigence de rapidité : le texte précise que l’interdiction d’introduction ne s’applique pas à la remise à l’eau immédiate des poissons capturés. Une épuisette qui blesse ou qui retient l’hameçon va donc directement à l’encontre de l’esprit de ces réglementations, même quand elles sont respectées à la lettre.

Un chiffre mérite d’être gardé en tête avant la prochaine sortie : une truite qui perd une portion significative de son mucus voit son risque de mortalité augmenter dans les jours qui suivent, bien après avoir disparu de votre vue et nagé apparemment sans problème. L’une des composantes de l’augmentation de la graciation pratiquée par les pêcheurs est la pensée que le poisson gracié survit à cette expérience, une idée qui provient de l’observation du fait qu’un poisson relâché s’éloigne par lui-même, apparemment sans trop de mal, mais une fois hors du champ de vision du pêcheur, que devient-il ? Changer de maille ne coûte souvent qu’un remplacement de filet sur un manche existant, pas forcément une épuisette neuve. C’est probablement le geste le plus rentable qu’un pêcheur pratiquant le no-kill puisse faire cette saison, bien avant d’investir dans une canne ou un moulinet supplémentaire.

Sources : tenkaraworld.com | pacificpeche.com