Non, il n’est pas nécessaire que le scion de votre canne touche un câble haute tension pour subir une décharge mortelle. Le phénomène s’appelle l’amorçage, ou plus simplement l’arc électrique : passé une certaine distance, le courant traverse l’air tout seul pour rejoindre l’objet conducteur le plus proche, qu’il s’agisse d’une canne, d’un mât ou d’une perche télescopique. L’erreur la plus commune, et souvent la plus fatale, est de croire qu’il faut un contact physique avec un câble électrique pour s’électrocuter. C’est faux. La physique de la haute tension est impitoyable : elle permet à l’électricité de traverser l’air sur plusieurs mètres si un objet conducteur s’approche trop près. Un phénomène aussi brutal qu’invisible, et qui surprend chaque saison des pêcheurs persuadés d’être hors de danger tant qu’ils ne frôlaient rien.
À retenir
- Pourquoi le contact physique n’est absolument pas nécessaire pour s’électrocuter
- Comment le simple rapprochement d’une canne en carbone crée un arc électrique dévastateur
- Quel geste simple peut réduire drastiquement le danger en une fraction de seconde
L’air, un isolant qui a ses limites
Tout repose sur une notion simple de physique appliquée : l’air ambiant se comporte comme un isolant, mais un isolant imparfait dont la résistance chute à mesure qu’un objet conducteur s’en approche. « L’air sert d’isolant et quand une canne à pêche s’approche d’une ligne cette quantité d’air diminue », explique un responsable de RTE. La résistance diminue et il se crée alors un arc électrique. Le courant passe de la ligne haute tension à la canne à pêche. Ce claquage n’a rien d’anecdotique sur le plan énergétique : ce phénomène fulgurant peut libérer une chaleur avoisinant les 10 000 °C, soit plus que la surface du soleil. De quoi vaporiser instantanément tout ce qui se trouve sur son passage, y compris un scion en carbone haut de gamme.
Le rôle du matériau composite est ici déterminant, et c’est justement ce qui a changé la donne depuis une trentaine d’années. Les cannes anciennes en bambou ou en fibre de verre offraient une résistance électrique bien plus élevée. « Aujourd’hui, la quasi-totalité des cannes sont en carbone et le carbone est un excellent conducteur », rappelle un expert de RTE Pays de Savoie. Ce détail technique, presque anodin pour un pêcheur, transforme littéralement l’outil de pêche en paratonnerre potentiel dès qu’il approche d’un ouvrage sous tension. Et le fil lui-même n’est pas totalement innocent : les cannes à pêche sont longues et souvent conductrices en fibre de carbone, et au-delà de la canne, dans certaines conditions, les lignes notamment tressées peuvent conduire le courant.
Des rivières qui longent des lignes à haute tension
Le problème, c’est que les meilleurs coins de pêche et les couloirs électriques se superposent souvent sans que personne ne l’ait vraiment choisi. Les cours d’eau suivent des vallées, les lignes haute tension aussi, pour des raisons évidentes de tracé et de servitude. Les meilleurs endroits pour pêcher sont parfois placés près de lignes électriques. On aurait tendance à penser que l’unique menace soit que le fil de la canne à pêche atteigne la ligne électrique. Pourtant, il existe un autre danger : il est possible de s’électrocuter même si l’on n’est pas en contact direct avec la ligne électrifiée. De nombreux accidents surviennent chaque année. J’ai moi-même pêché des dizaines de fois sous des pylônes sans y prêter attention avant de comprendre l’ampleur du risque, un réflexe d’inattention qui semble partagé par beaucoup de pratiquants concentrés sur leur ligne plutôt que sur le ciel.
Les fédérations départementales ne s’y trompent pas et multiplient les partenariats avec les gestionnaires de réseau depuis plus d’une décennie. Pour sensibiliser les pêcheurs à ce danger, une fédération de pêche a signé une convention avec les transporteurs d’électricité ENEDIS et RTE, avec qui elle déploie des campagnes de prévention sur le terrain. Cette collaboration s’est même formalisée à l’échelle nationale il y a longtemps déjà : le 6 octobre 2009, une convention de partenariat a été signée entre la Fédération Nationale de la Pêche en France (FNPF) et deux sociétés filiales d’EDF, Réseau de Transport d’Électricité (RTE) et Électricité Réseau Distribution France (ERDF). Un accident survenu près d’un barrage savoyard illustre la brutalité du phénomène : un pêcheur avait été électrocuté et grièvement blessé lors d’un tel accident au niveau d’un barrage, sans jamais avoir touché la ligne directement.
Quelle distance respecter, et quels réflexes adopter
Impossible d’estimer à l’œil nu la distance de sécurité, car elle dépend du niveau de tension de l’ouvrage, invisible depuis le bord de l’eau. C’est pourquoi les recommandations restent volontairement larges et faciles à mémoriser. Les gestionnaires de réseau insistent sur un geste simple : les pêcheurs doivent être vigilants aux lignes électriques dès lors qu’ils s’en approchent ou qu’ils pointent un objet dans la direction d’un ouvrage électrique. Les utilisateurs de cannes à pêche en fibre carbone et de lignes de grande longueur doivent davantage prendre des précautions. Afin d’éviter le risque d’électrocution, il est donc important de rester éloigné, et de ne jamais tenter de récupérer un objet en contact avec un ouvrage électrique.
Certaines fédérations avancent même un repère chiffré pour les cas les plus sensibles, à retenir comme un minimum syndical plutôt qu’une marge confortable : il est impératif de toujours se tenir à un minimum de 5 mètres pour éviter tout risque d’électrocution ou d’électrisation. Concrètement, sur le terrain, deux réflexes suffisent à éliminer l’essentiel du danger. D’abord, tenir sa canne horizontalement quand on passe sous une ligne électrique, ce qui limite mécaniquement la hauteur atteinte par le scion. Ensuite, repérer les lieux en amont : si l’on ne connaît pas la zone de pêche, il vaut mieux attendre le lever du jour pour repérer les lieux, les câbles étant quasiment invisibles à la frontale en pleine nuit.
Pour les sorties en territoire inconnu, l’outil numérique a changé la donne ces dernières années. Une solution numérique a été développée, l’application LigneAlerte, un véritable copilote de sécurité qui utilise la géolocalisation pour prévenir l’utilisateur par des signaux sonores et visuels progressifs à 150 mètres, 100 mètres, puis 50 mètres d’une ligne électrique. Un détail rarement mis en avant mérite d’être connu : ce risque ne concerne pas que les pêcheurs isolés au bord d’une rivière. Enedis et RTE tirent la sonnette d’alarme avec une campagne de prévention car contrairement aux idées reçues, il n’est pas nécessaire de toucher un câble pour risquer sa vie. Un simple rapprochement suffit parfois à provoquer l’irréparable, un rappel valable aussi bien pour les cannes télescopiques que pour les perches à selfie ou les cerfs-volants lâchés un peu trop près d’un pylône lors d’une balade familiale au bord de l’eau.
Sources : francebleu.fr | selectra.info