Un poisson qui repart nager vigoureusement après la capture n’est pas forcément un poisson sauvé. Par forte chaleur, la truite relâchée avec toutes les précautions d’usage (mains mouillées, épuisette adaptée, remise à l’eau rapide) peut mourir plusieurs heures plus tard, loin des yeux du pêcheur qui se félicitait de son geste. Le problème ne se joue pas dans la minute de la manipulation, mais dans ce qui se passe ensuite, quand l’organisme épuisé du poisson doit récupérer dans une eau qui ne lui laisse aucune marge.
À retenir
- Eau chaude = eau étouffante : la truite ne peut pas récupérer après le combat
- Les bons gestes du no-kill ne suffisent pas quand la température dépasse 20°C
- Un thermomètre de poche pourrait devenir l’outil de no-kill le plus honnête
Une eau chaude, c’est une eau qui étouffe
La truite fario est un poisson d’eau froide au sens strict du terme, ce qu’on appelle un organisme sténotherme. Cette espèce est considérée comme un poisson sténotherme d’eau froide, sténotherme désignant les organismes ne supportant pas de fortes variations de température, et sa gamme de températures préférentielles se situe entre 4 et 19°C. Passé ce seuil, tout se dérègle. Au-delà de 19°C la truite ne s’alimente plus, elle est en état de stress physiologique, et à partir de 25°C, le seuil létal est atteint. Sur le terrain, un guide de pêche installé en Creuse résume la fourchette de tolérance de manière plus opérationnelle : la truite vit correctement dans une eau entre 8 et 16 degrés, et à partir de 20 degrés, elle passe en stress thermique, tandis qu’au-delà de 23 degrés, elle peut mourir.
Ce qui rend la situation particulièrement traître pour le pêcheur, c’est que l’eau chaude contient nettement moins d’oxygène dissous que l’eau froide. Une truite qui vient de livrer un combat de plusieurs minutes a déjà consommé une bonne partie de ses réserves énergétiques et accumulé de l’acide lactique dans ses muscles, exactement comme un sportif après un sprint. Dans une eau à 12°C bien oxygénée, elle récupère en quelques minutes. Dans une eau à 22°C, où l’oxygène disponible peut être réduit de 20 à 30% par rapport à une eau fraîche, cette même récupération devient un pari perdu d’avance. Le poisson repart, nage, disparaît sous une pierre, et c’est précisément là, dans les heures qui suivent, que l’épuisement métabolique le rattrape.
Pourquoi le « no-kill propre » ne suffit plus l’été
Les bons gestes classiques du no-kill (épuisette en caoutchouc, décrochage à la pince, temps hors de l’eau réduit au minimum) restent indispensables, mais ils traitent seulement une partie du problème. Ils limitent les blessures physiques et le stress mécanique. Ils ne changent rien à la charge thermique et au déficit d’oxygène dans lequel le poisson doit récupérer une fois relâché. Un pêcheur peut faire un décroché parfait, en dix secondes, mains mouillées, sans jamais poser le poisson sur l’herbe, et voir malgré tout sa capture mourir dans l’après-midi si l’eau tourne à 23 ou 24°C.
C’est cette réalité qui a conduit plusieurs préfectures à durcir la réglementation ces dernières semaines plutôt que de se contenter de recommandations. En Creuse, la préfecture a publié un arrêté interdisant temporairement la pêche de toutes les espèces et par tous les moyens sur l’ensemble des cours d’eau de première catégorie, ainsi que sur ceux de deuxième catégorie situés sur le bassin-versant du Cher. La justification tient en une phrase : les débits des cours d’eau du département sont en forte diminution, une situation qui entraîne de graves répercussions sur les milieux aquatiques, en particulier sur la faune piscicole. Moins de débit, c’est moins de brassage, moins d’oxygénation, et une eau qui monte en température plus vite sous le soleil. Dans d’autres départements comme la Mayenne ou la Sarthe, la pêche reste autorisée mais les autorités appellent à la prudence, quand elles ne recommandent pas carrément d’éviter de consommer le poisson pêché tant la qualité de l’eau s’est dégradée.
Ce qui fait vraiment la différence pour le poisson
Repousser sa sortie aux premières heures du jour reste le geste le plus efficace, tout simplement parce que l’eau y est encore proche de sa température minimale nocturne, avant que le soleil ne la réchauffe. Raccourcir le combat compte aussi énormément : une truite ferrée fermement et amenée rapidement à l’épuisette dépense infiniment moins d’énergie qu’un poisson qu’on laisse « se battre » par souci de spectacle. Le temps hors de l’eau doit tendre vers zéro, ce qui suppose d’avoir sa pince à portée de main avant même de lancer, pas de la chercher une fois le poisson pendu au bout du bas de ligne.
Un geste moins connu mérite d’être répété : tenir le poisson face au courant, ou à défaut créer un mouvement d’eau avec les mains, pour forcer le passage d’eau oxygénée sur les branchies pendant les quelques secondes de récupération avant le relâcher définitif. Un poisson qui ne fait plus d’efforts pour rester droit dans le courant n’est pas encore prêt à repartir, même s’il semble bouger les ouïes normalement.
Reste une question de bon sens que beaucoup de pêcheurs évitent de se poser franchement : au-delà d’un certain seuil de température, la pêche de la truite en rivière de première catégorie a-t-elle encore un sens sportif, si la quasi-totalité des captures relâchées sont condamnées à mourir dans la journée ? Certaines fédérations commencent à recommander des fermetures volontaires locales au-delà de 20°C mesurés en surface, sans attendre l’arrêté préfectoral. Se munir d’un simple thermomètre de poche avant de partir, et accepter de rentrer bredouille si le chiffre dépasse ce seuil, reste sans doute le geste de « no-kill » le plus radical et le plus honnête qu’on puisse offrir à la ressource.
Sources : teampassiontruiteetmer.clubeo.com | france3-regions.franceinfo.fr