Non, la carte de pêche ne suffit pas toujours. Depuis le début de l’été 2026, plusieurs préfectures françaises ont signé des arrêtés qui suspendent purement et simplement l’exercice de la pêche sur des dizaines de kilomètres de rivières, sans préavis pour le pêcheur qui découvre l’interdiction… sur place, panneau planté au bord de l’eau. La raison : un étiage sévère qui classe certains bassins versants en niveau « crise », le stade le plus grave de l’échelle de gestion de la sécheresse. Et contrairement à ce que beaucoup pensent, détenir sa carte annuelle à jour ne protège en rien contre une verbalisation si la rivière est fermée par arrêté local.
À retenir
- Quatre niveaux d’alerte sécheresse peuvent fermer instantanément une rivière, sans préavis affiché avant votre arrivée
- La carte de pêche et les arrêtés locaux sont deux réglementations distinctes : l’une ne remplace pas l’autre
- Les amendes pour non-respect d’un arrêté préfectoral montent jusqu’à 1 500 euros dans certains départements
Un arrêté sécheresse peut fermer une rivière du jour au lendemain
Le mécanisme est calé sur quatre niveaux nationaux : vigilance, alerte, limitation de certains usages de l’eau via un arrêté préfectoral, et crise, qui entraîne l’arrêt de certains usages non prioritaires. Le franchissement de ces seuils s’observe via les débits des cours d’eau et les niveaux des nappes, suivis en continu par les services de l’État en lien avec les fédérations de pêche locales.
La Creuse illustre parfaitement le phénomène. Le préfet de la Creuse, Jean-Philippe Legueult, a signé un arrêté le 8 juillet 2026 suspendant temporairement la pêche en eau douce sur une partie du département. Les bassins de la Creuse amont, Creuse aval, Cher et Vienne amont sont passés au niveau « crise », le maximum de l’échelle préfectorale, tandis que le bassin de la Dordogne a été reclassé en « alerte renforcée », un niveau en dessous. Concrètement, l’interdiction vise tous les cours d’eau de 1ère catégorie du département, plus la Tarde, la Voueize et leurs affluents pour le bassin du Cher. Les pêcheurs frustrés ont malgré tout une porte de sortie : ils sont invités à se reporter sur les grands plans d’eau, comme Vassivière ou Lavaud-Gelade, non concernés par la mesure.
Ce cas n’est pas isolé. En Côte-d’Or, la Seine, l’Ource, la Tille, l’Arroux connaissent des assecs sur plusieurs kilomètres, ce qui a justifié un arrêté préfectoral de restriction dès le 6 juillet 2026. En Indre-et-Loire, un arrêté du 10 juillet 2026 a classé plusieurs cours d’eau (la Bresme, plusieurs ruisseaux affluents) en niveau crise, avec des mesures de limitation ou d’interdiction différenciées par zone. Dans le Gard, la Lozère et l’Aveyron, des restrictions similaires ont été prises sur les bassins de la Cèze, de l’Ardèche ou de l’Arre début juillet. Autant dire que cet été, aucune région française n’est vraiment à l’abri d’une fermeture express.
Carte de pêche et arrêté local : deux réglementations qui ne se substituent pas l’une à l’autre
La confusion vient souvent d’une mauvaise lecture du système. La carte de pêche (celle vendue par une AAPPMA ou en ligne sur cartedepeche.fr) atteste que le titulaire a payé sa redevance et adhère à une association agréée. Elle ouvre un droit, mais ne dispense jamais de respecter la réglementation locale en vigueur au moment et à l’endroit où l’on pêche. Pour connaître la réglementation applicable à son secteur de pêche, il convient de se reporter à l’arrêté préfectoral publié et affiché en mairie, ainsi qu’aux documents fournis par l’association agréée de pêche et la fédération départementale. Un arrêté sécheresse fonctionne exactement sur ce même principe : il vient se superposer aux règles habituelles, sans les remplacer.
Dans la pratique, mieux vaut vérifier avant de charger la canne dans le coffre. La plateforme nationale VigiEau, mise en place par le ministère de la Transition écologique, recense les restrictions en cours commune par commune. Plusieurs préfectures relaient aussi leurs arrêtés via des applications de notification locale, comme cela a été le cas en Creuse où le texte a été consulté via la plateforme Panneau Pocket. Un simple coup d’œil avant de partir évite bien des déconvenues, surtout que ces arrêtés peuvent être signés et appliqués en quelques jours seulement quand la situation hydrologique se dégrade brutalement, comme lors d’un pic de chaleur.
Ce que risque vraiment le pêcheur pris en infraction
Le non-respect d’une fermeture décidée par arrêté préfectoral relève d’un texte précis du code de l’environnement. Est puni de l’amende prévue pour les contraventions de la 3e classe le fait de ne pas respecter les prescriptions fixées par les arrêtés du préfet, soit jusqu’à 450 euros, l’amende encourue devenant celle de 4e classe lorsque l’infraction est commise de nuit. Ce montant n’a rien à voir avec l’amende pour pêche sans carte, souvent citée à tort dans les mêmes discussions : cette dernière relève d’un autre article et peut atteindre une contravention de 4e classe, avec un montant forfaitaire généralement de 135 euros. Deux infractions distinctes, deux bases légales différentes, mais un même message : ignorer un panneau d’interdiction coûte cher, et ignorer qu’on a même besoin d’une carte coûte tout autant.
Certains départements vont plus loin en assortissant leurs arrêtés sécheresse de sanctions relevant du droit de l’eau au sens large, avec des montants nettement supérieurs. En Moselle par exemple, tout contrevenant aux dispositions de l’arrêté en vigueur s’expose à la peine d’amende prévue à l’article R.216-9 du code de l’environnement, soit une contravention de 5ᵉ classe pouvant atteindre 1 500 euros, et le non-respect d’une mise en demeure peut même constituer un délit puni de deux ans d’emprisonnement et 150 000 euros d’amende. Ces cas extrêmes visent surtout les gros prélèvements industriels ou agricoles, mais ils rappellent que la répression en période de crise sécheresse ne se limite pas à un simple PV de 450 euros.
Un détail que peu de pêcheurs connaissent : certains ouvrages hydrauliques (moulins, biefs) sont eux aussi tenus de garantir un débit minimum biologique en aval de leur prise d’eau, précisément pour que les zones de pêche autorisées restent viables même en période tendue. la fermeture d’une rivière n’est jamais un caprice administratif : elle traduit souvent un stress hydrique déjà visible à l’œil nu, poissons regroupés dans les rares trous d’eau résiduels, oxygène en chute libre, faune aquatique en sursis. Avant de reprendre la route vers un coin habituel cet été, un simple appel à sa fédération départementale de pêche vaut largement mieux qu’un PV.
Sources : indre-et-loire.gouv.fr | pyrenees-orientales.gouv.fr